Jak zobaczyć sprawy w lepszym świetle? 5 naukowo potwierdzonych sposobów na poprawienie sobie nastroju

W latach 90-tych japońscy naukowcy przeprowadzili badania, z których wynika, że nawet krótkotrwałe przebywanie wśród drzew powoduje spadek hormonu stresu, co więcej - poprawia nastrój, pamięć i koncentrację. Nie tylko zdrowa osoba, która wybierze się na przechadzkę do lasu czy parku, może z tego wynieść same korzyści - dziś wiadomo (w odniesieniu do amerykańskich badań z 2012 roku), że przebywanie w otoczeniu natury wyraźnie poprawia nastrój także ludziom z ciężkimi zaburzeniami depresyjnymi. Badania dr Eevy Karjalainen wykazały, że okres rekonwalescencji po silnie stresujących i wykańczających sytuacjach przebiega szybciej na terenie zadrzewionym, inne badania mówią, że ludzie mieszkający w zielonych dzielnicach rzadziej trafiają do szpitala.

Nauka nie od wczoraj zna leczniczą moc drzew, która ma nawet swoją nazwę: sylwoterapia. Dosłownie jest to pobudzanie organizmu człowieka do samoleczenia poprzez przebywanie wśród drzew i krzewów. Ta uzdrawiająca moc drzew bierze się z uwalnianych z nich olejków eterycznych, które zawierają hamujące rozwój bakterii i grzybów fitoncydy. Każde drzewo wydziela inne olejki, a te działają korzystnie na różne dolegliwości. Ludziom narażonym na stresy poleca się zwłaszcza towarzystwo buków, brzóz i czarnego bzu. Jodła od wieków znana jest z tego, że łagodzi silne emocje, a kasztanowiec - przywraca dobre samopoczucie i wiarę w siebie. Nie ma też co się śmiać z przytulania się do drzew - tu znów badania pokazują, że fizyczny kontakt z drzewem potrafi przyspieszyć leczenie dotykanego miejsca.

Drzewoterapia jest uznawana za metodę niekonwencjonalną, ale na świecie zdobywa coraz większą popularność, a wyniki różnych badań nad mocą drzew każą przynajmniej się nad sprawą zastanowić. Na pewno nie trzeba mocno wierzyć w alternatywną medycynę, by codziennie wygospodarować przynajmniej 20 minut na spacer wśród zieleni - co bez wątpienia przyniesie ulgę nawet po bardzo ciężkim dniu. Jeśli tak się nie da, pomoże już samo patrzenie na zielone - zdaniem wielu kognitywistów mózg człowieka jest zielony, bo pierwszy człowiek żył właśnie w takim otoczeniu i tego podświadomie szukamy, to przynosi nam ulgę. Zatem dla współczesnego człowieka dużym wsparciem może być nawet stojąca na biurku w pracy paprotka.

Przede wszystkim - nie siedź w domu. Ludzie wierzą, że najlepszym lekiem na chandrę jest kanapa przed telewizorem z butelką piwa lub tabliczką czekolady, gdy tymczasem to nieprawda. Możemy sobie wmawiać, że o siebie w ten sposób zadbamy, ale mózg i ciało wcale nie "poczują" się lepiej. 20 minut na świeżym powietrzu - tyle zdaniem Shawna Achora, amerykańskiego badacza zajmującego się pozytywną psychologią i szczęściem, mówcy TED-a, wystarczy, by przegonić czarne myśli, a także podnieść swoje możliwości poznawcze (czyli np. pamięć i koncentrację). Nie trzeba robić nic specjalnego - wystarczy wyjść i się przejść, choćby bez celu (a najlepiej do lasu ? patrz powyższy punkt).

Jeśli w tym momencie przychodzi Ci do głowy, że naprawdę pomógłby ci tylko długi urlop na Karaibach, to też się mylisz - American Meteorological Society w 2011 roku opublikowało badania, z których jasno wynika, że najbardziej szczęśliwi czujemy się w temperaturze ok. 13°C*. Inni badacze udowodnili, że właśnie taka umiarkowana temperatura to najlepsze warunki dla ludzkiej produktywności - wyższe temperatury powodują, że dzieci osiągają gorsze wyniki w szkole i wzrasta poziom agresji. Brzmi zadziwiająco? Nieco, ale może lepiej zaufać nauce i zacząć się cieszyć z klimatu w Polsce? (*wilgotność i wiatr nie mają większego znaczenia).

Gdy chcemy, by dziecko przestało płakać nad rozbitym kolankiem, mówimy czasem: "o, zobacz, ptaszek". Zdaniem dr Darlene Mininni, ekspertki od narzędzi psychicznych poprawiających nastrój (którymi wszyscy stale dysponujemy), ta nieco naiwna metoda może okazać się również bardzo skuteczna w przypadku dorosłych. Jeśli nie chcesz myśleć o czymś przykrym lub stresującym? po prostu skup się na czymś innym. Może to być wyjście do kina z przyjaciółką na ciekawy film albo poczytanie książki.

Ale najlepiej działa snucie planów odnośnie rzeczy, które lubimy robić. Jeśli więc dopadają Cię czarne myśli, zostaw je i pomyśl o czymś, na co czekasz: może być to zbliżający się koncert, urodziny przyjaciela albo podróż. Co ciekawe, jedne z najnowszych badań mówią, że najwięcej szczęścia dają nie same wakacje, ale ich planowanie - radość oczekiwania na urlop może się utrzymywać nawet do 8 tygodni (po urlopie człowiek szybko wraca do stanu wyjściowego). Więc planować odpoczynek i odkrywanie świata warto zawsze, nawet gdyby podróż miała nie dojść do skutku.

Nieważne - do męża, dziewczyny, przyjaciela czy kota - udowodniono naukowo, że już 20-sekundowe przytulanie podnosi poziom oksytocyny i serotoniny, przez co nastrój poprawia się błyskawicznie. Przytulanie obniża poziom stresu i chroni przed infekcjami (poprawia odporność), a chorych leczy. Chodzi o to, że przytulając się do bliskich osób otrzymujemy i zarazem oferujemy im społeczne wsparcie, które okazuje się kluczowe do zwalczania stresu, lęków, depresji i innych chorób, w tym zwykłego przeziębienia.

Największe badania w tym zakresie przeprowadził Sheldon Cohen, profesor psychologii na Carnegie Mellon University Dietrich College of Humanities and Social Sciences wraz ze swoim zespołem , ale dowodów potwierdzających cudowną moc przytulania jest dużo więcej. Przytulanie pozwala budować zaufanie i poczucie bezpieczeństwa, przez co łatwiej jest się komunikować z innymi ludźmi. Zamiast więc w kłótni wytaczać przeciwko sobie kolejne działa i ryzykować rozpad związku - po prostu się przytulcie. Może się okazać, że cała złość minie, jak ręką odjął.