A co gdyby? Poważne odpowiedzi na nie zawsze poważne pytania

Czy możemy tak długo płakać, aż się odwodnimy? (Karl Wildermuth)

(W książce znajduje się także sekcja dziwnych i niepokojących pytań zadanych Munroe przez użytkowników jego strony, na które autor odmówił odpowiedzi.)

Czy gdyby wszyscy mieszkańcy Ziemi przez kilka tygodni nie kontaktowali się ze sobą, to zwykłe przeziębienie zniknęłoby z powierzchni naszej planety?

Praktycznym / choć niekoniecznie tanim / rozwiązaniem byłoby rozdanie wszystkim kombinezonów zabezpieczających przed czynnikami biologicznymi. Dzięki temu moglibyśmy spacerować i kontaktować się ze sobą, a nawet pozwalać sobie na prowadzenie niektórych rodzajów normalnej działalności gospodarczej.

Co by się stało, gdybyśmy stworzyli układ okresowy pierwiastków z cegieł w kształcie sześcianów, a każda cegła byłaby zbudowana tylko z jednego pierwiastka?

Układ okresowy pierwiastków ma siedem rzędów. Dwa pierwsze rzędy ułożylibyśmy bez problemu. Trzeci rząd by nas spalił. Czwarty rząd zabiłby nas toksycznym dymem. Piąty rząd zrobiłby z nami wszystko to, co poprzednie oraz podarowałby nam umiarkowaną dawkę promieniowania. Szósty rząd wybuchłby gwałtownie, niszcząc budynek. Pozostawiłby po sobie radioaktywną chmurę, toksyczny dym i pył. Nie budujcie siódmego rzędu!

Czy można przeżyć falę tsunami, zanurzając się w basenie ogrodowym?

...

Jak wysoko można czymś rzucić?

Przeciętny człowiek może prawdopodobnie rzucić piłką baseballową na wysokość co najmniej trzech żyraf.

Co by się stało, gdyby wszyscy mieszkańcy Ziemi stanęli jak najbliżej siebie, podskoczyli i jednocześnie spadli na ziemię?

Ten podskok nie będzie miał żadnego wpływu na naszą planetę. Ziemia jest ponad 10 bilionów razy cięższa od nas wszystkich.

Czy strzelające w dół karabiny maszynowe mogą działać jak plecak odrzutowy?

Byłem trochę zdziwiony, gdy okazało się, że tak. (...) Gdybym przymocował GAU-8 do mojego pozostawionego na luzie samochodu i zaczął strzelać do tyłu, przekroczyłbym ograniczenie prędkości obowiązujące na autostradzie w mniej niż trzy sekundy.

Randall Munroe

Legenda internetu, twórca jednego z najpopularniejszych komiksów internetowych na świecie - xkcd. Były naukowiec NASA, który poświęcił karierę twórcy robotów dla tworzenia sytuacyjnych komiksów. Opłaciło się. Po roku od debiutu jego stronę odwiedzało miesięcznie ok 70 milionów użytkowników. Polska premiera jego pierwszej książki "What If? A co gdyby?" ma miejsce dzisiaj - 7 października 2015.

Okładka książki "What if. A co gdyby" (Wydawnictwo Czarna Owca)

Nasza redakcyjna koleżanka Olga Wróbel na swoim blogu Kurzojady zamieściła już recenzję tej książki. poniżej fragment, a po całość odsyłamy do źródła.

Czyta się to wspaniale. Nie mogę się od książki Munroe odkleić, jest zabawna, wciągająca, co chwilę prycham zachęcającym śmieszkiem i mówię mężowi "No dobra, posłuchaj jeszcze tego", mimo że widzę na jego twarzy wściekłe niedowierzanie. W kolejce czeka szwagier, za szwagrem siostra, wspomniałam mamie, że nadciąga dobra lektura. Wszyscy trwają w gotowości, niczym przy wyrywaniu rzepki (ogrodowo-tuwimowskiej, nie kolanowej). Skąd więc sceptycyzm? Materiały dostarczone przez wydawcę przekonują, że "What if" to fenomen edukacyjny, forpoczta ery nerdów, po lekturze będziemy wszyscy mądrzejsi, pokochamy naukę i zrozumiemy niejedno. Cóż. Mój umysł sformatowany jest humanistycznie, nie znam tabliczki mnożenia i słabo liczę w pamięci, być może nie jestem więc idealnym odbiorcą.